Gran parte del campañón que viene haciendo el Aston Villa en este 2024, la figura de Emiliano Martínez pareciera conformar la estructura de un equipo que sigue pensando en soñar en grande. Esta vez, el suceso se dio en los penales. En Francia como escenario, y con mucho clima hostil por parte de los hinchas, el #1 volvió a ponerse la capa de héroe y con dos penales claves en la tanda ante el Lille de Francia, metió a su equipo en semifinales de una competencia europea luego de 42 años.
No fue un partido fácil. Incluso, el ambiente de guerra que propusieron los hinchas en el Estadio Pierre-Mauroy mostró, desde el minuto 1, la dificultad a la que se debió enfrentar el plantel de Unay Emery. No obstante, el 2-1 en el partido de ida dio cierto margen para sufrir. Y sucedió lo previsto. Lille tomó el mando del partido y hostigó, con jugadas y pelota, hasta que Yusuf Yazici marcó el primero para los franceses.
El segundo tiempo cambió. Además, el 2-0 por parte del capitán Benjamín Andre generó dudas e incertidumbre ante la situación. No obstante, el grito de gol del equipo ingles se dio al final bajo los pies, y de forma extraña, de Matty Cash, quién mandó todo al tiempo extra.
Paso el alargue, vinieron los penales y el show de Martínez. Por un lado, el primer penal Nabil Bentaleb, quien cayó a las 50.000 almas del estadio. Y por ultimo, al capitán André, con su pie y al que sumó baile, goce y silencio. Otra actuación grande para un arquero que pareciera ser imbatible desde los 12 pasos y al que busca seguir creciendo su historia en Birmingham…
